Crypto expertos en demanda a medida que los países lanzan monedas digitales
Las autoridades monetarias de todo el mundo se apresuran a diseñar monedas digitales y algunos de los primeros gobiernos en digitalizarse han encontrado una respuesta en los entusiastas de las criptomonedas. Para estos rebeldes del crypto contra los enfoques tradicionales de las finanzas, la tendencia digital presenta una oportunidad de crear dinero virtual para toda una nación.
Islas Marshall
Las Islas Marshall representaron un borrón y cuenta nueva para la innovación financiera: una nación apoyada por Estados Unidos de 59.000 habitantes repartidos en más de mil islas, sin moneda propia ni banco central. Un banco en Honolulu era su único vínculo con el sistema bancario mundial y el acceso a los dólares estadounidenses utilizados como dinero diario en las islas.
El consultor de criptografía israelí Barak Ben-Ezer dijo a los funcionarios locales que el país podría crear y vender una moneda digital propia. Sería como bitcoin. La gente en cualquier lugar podría invertir en él, pero con una diferencia importante: sería emitido por un gobierno nacional. «Les dijimos que Bitcoin es asombroso, pero no es una moneda soberana», recuerda Barak Ben-Ezer.
El gobierno le dio al Sr. Ben-Ezer responsabilidades más típicamente reservadas para tesoreros y legisladores. En unos meses, el Parlamento de las Islas Marshall aprobó por abrumadora mayoría una ley que adoptaba su creación, a la que denominó SOV, por soberano en inglés, como moneda de curso legal, un paso crucial hacia su emisión real. Según el plan aprobado, la mayor parte del stock de divisas se emitiría gratuitamente para el gobierno de las Islas Marshall y sus fondos de inversión, y el 10% del total se repartiría equitativamente entre toda la población.
La demanda de estrategias de moneda digital en otros países se ha visto reforzada por las señales de China de que puede estar cerca de lanzar una versión digital del yuan. Los principales bancos centrales a menudo tienen equipos que modelan escenarios de digitalización, aunque muchos también recurren silenciosamente a ingenieros con experiencia en criptomonedas y blockchain, dicen los asesores. Incluso la Reserva Federal de EE. UU. Se ha asociado con tales expertos, en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), para la creación de un posible dólar digital.
Las economías más pequeñas pueden tener más que ganar y menos que perder si se arriesgan en un nuevo tipo de sistema monetario, según un libro que publicará en otoño el profesor de Cornell, Eswar Prasad, “The Future of Money: How the Digital Revolution Is Transforming Currencies and Finance.”. Algunas naciones más pequeñas han sido más públicas al aprovechar la experiencia del mundo de las criptomonedas.
El plan de las Islas Marshall luego tuvo un inconveniente en la forma del First Hawaiian Bank, que amenazó con cortar su vínculo como banco corresponsal con el país si se seguía adelante con la emisión de la moneda. El Fondo Monetario Internacional se hizo eco de la preocupación y dijo en un informe de marzo que la moneda «podría interrumpir la ayuda externa y otros flujos financieros importantes, lo que resultaría en un lastre significativo para la economía».
La moneda aún no se ha emitido como resultado de las preocupaciones. El político marshalés, Sr. Paul, dijo que las preocupaciones están fuera de lugar. Dijo que el uso de la moneda de los libros de contabilidad de blockchain lo hará seguro y transparente.
Las Bahamas
A fines de 2018, el especialista canadiense en seguridad digital y blockchain Jay Joe fue invitado a colaborar en la creación de una versión digital del dólar de las Bahamas. Jay Joe reunió a un equipo que había trabajado en pagos electrónicos tokenizados, la criptomoneda ethereum y la tecnología del sistema financiero basada en blockchain (la tecnología de contabilidad electrónica que sustenta bitcoin y otras criptomonedas).
El banco central de las Bahamas había establecido amplios parámetros. El equipo de Joe centró su propuesta en cómo una moneda digital podría beneficiar a los residentes de la isla lejos de las sucursales bancarias, ya que el dinero ahora estaría vinculado a sus teléfonos móviles. Cuando el dólar de arena de las Bahamas se lanzó el año pasado como la primera moneda digital de un banco central del mundo, la empresa de Joe, NZIA Ltd., obtuvo el crédito conjunto para desarrollarla. De repente, se demanda más de ese tipo de experiencia. «Hemos estado en conversaciones con varios [bancos centrales] y se está intensificando», dijo Joe.
Camboya
Cuando Camboya buscó una forma de permitir que sus ciudadanos pagaran facturas o realizaran otras transferencias electrónicas sin cargo, recurrió a Soramitsu, con sede en Tokio, que desarrolla enfoques de financiamiento que pueden estar en desacuerdo con los sistemas tradicionales administrados por el gobierno. Sin embargo, las autoridades gubernamentales buscan más soporte en la digitalización de monedas para navegar hacia un futuro digital.
Bakong, la red camboyana, no es técnicamente una moneda digital, pero comparte algunas características de una, ya que la administra el banco central en lugar de los bancos comerciales o las empresas de tarjetas de crédito. Bakong funciona como un intercambio entre una variedad de aplicaciones de pago, de modo que los usuarios pueden enviar y recibir dinero a cualquier persona que tenga un número de teléfono móvil.
Soramitsu tiene alrededor de 100 empleados formados en ingeniería y macroeconomía que han creado criptomonedas e intercambios para intercambiarlas, basándose en una cadena de bloques patentada llamada Hyperledger Iroha. Takemiya una vez produjo una criptomoneda experimental para The Wall Street Journal denominada WSJCoin para una historia que mostraba lo fácil que se ha vuelto emitir dinero.
Serey Chea, directora general del Banco Nacional de Camboya, dijo que la red digital que construyó Soramitsu tiene como objetivo impulsar el uso de la moneda local del país, el riel, un objetivo a largo plazo en una nación donde se usa el dólar en alrededor del 90% de las transacciones.